ΣΤΗΝ ΚΟΨΗ ΤΟΥ ΞΥΡΑΦΙΟΥ

Δεύτερος αγώνας στη φάση των ομίλων του EURO 2012. Αντίπαλος ο «κακός μας δαίμονας», η Κροατία. Κακός δαίμονας διότι σε 6 αγώνες δεν έχουμε κερδίσει ούτε μια φορά! Αυτή τη φορά πιστεύαμε ότι θα σπάζαμε το ρόδι… Όμως λογαριάζαμε χωρίς τον …«ξενοδόχο», τον Αγγλο ρέφερυ Webb…

Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή:

Η Ιταλία παρατάχθηκε στον αγώνα με την ίδια σύνθεση που είχε παραταχθεί και στον εναρκτήριο αγώνα με τους Ισπανούς. Ο Prandelli προτίμησε να δώσει θέση βασικού στον Balotelli – αντί για τον «ήρωα» του 1^ου αγώνα Toto Di Natale – ευελπιστώντας να πάρει απ’ αυτόν το «κάτι παραπάνω» που σίγουρα μπορεί να δώσει. Ο επιθετικός της Manchester City όμως, εκτός από ένα ωραίο γυριστό σουτ στην αρχή του πρώτου ημιχρόνου, δεν κατάφερε σε κανένα σημείο του αγώνα να δικαιολογήσει την επιλογή του προπονητή του…Αντιθέτως, ο έτερος φορ, ο Antonio Cassano, έκανε ένα πολύ πιο μεστό και δημιουργικό παιχνίδι και ήταν διαρκής κίνδυνος για τους Κροάτες. Τους Κροάτες που σε καμία περίπτωση δεν μπόρεσαν να δικαιολογήσουν την παρουσία τους στην κορυφαία Ευρωπαϊκή αυτή Διοργάνωση!

Από την αρχή του αγώνα η ομάδα μας πήρε τα ηνία του παιχνιδιού, είχε κατοχή και με καλή κυκλοφορία της μπάλας δημιουργούσε ρήγματα στην άμυνα των αντιπάλων. Με τα δύο μεγάλα ατού της στην επίθεση, τον Modric και τον Jelavic εξουδετερωμένα, δεν κατάφερναν να δημιουργήσουν τη μεγάλη ευκαιρία. Αντιθέτως, οι παίκτες της Squadra Azzurra, καθοδηγούμενοι από την ηγετική μορφή του Andrea Pirlo, έβγαιναν συχνά-πυκνά απέναντι από την κροατική εστία.  Από τη μία όμως η αστοχία, από την άλλη οι δυσκολίες συνεννόησης μεταξύ των επιθετικών μας, δεν έφερναν το πολυπόθητο γκολ. Διαδοχικά σουτ και πλασέ σε ανεπανάληπτα τε-α-τετ με τον τερματοφύλακα των Κροατών δεν ευδοκίμησαν.

Ωσπου τον «γόρδιο δεσμό» έλυσε ο Pirlo, με εκπληκτικό απ’ ευθείας χτύπημα φάουλ αριστερά έξω από την κροατική περιοχή, δύο λεπτά πριν τη λήξη του ημιχρόνου!

Οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με αντίθετα συναισθήματα. Οι μεν Κροάτες σοκαρισμένοι, οι δε Azzurri ανακουφισμένοι και αισιόδοξοι για την επανάληψη…

Στο 2^ο ημίχρονο η ομάδα μας παρότι προσπάθησε να κρατήσει την κυριαρχία, δεν τα κατάφερε. Κυρίως τα αλλοπρόσαλλα σφυρίγματα του Αγγλου ρέφερυ Howard Webb (γνωστός αντι-Ιταλός…) έκοβαν το ρυθμό μας και έφερναν την Κροατία σιγά σιγά προς την εστία μας.

Τελικά, εντελώς αναπάντεχα, σε μια ακίνδυνη σέντρα από αριστερά, ο Chiellini έχασε την φάση – ευρισκόμενος εξαρχής σε λάθος θέση – και από πολύ οντά ο Μάτζουκιτς (ο ποιος…?) κεραυνοβόλησε τον ανήμπορο να αντιδράσει Buffon.

Από το σημείο αυτό και με περίπου 20’ λεπτά να υπολείπονται, οι Azzurri προσπάθησαν να ξαναπάρουν το προβάδισμα, όμως δεν τα κατάφεραν. Ούτε και η είσοδος του «χρυσού αγοριού» Toto Di Natale στη θέση του ανύπαρκτου στο β’ Balotelli έφερε καρπούς…

Ετσι κάπως φτάσαμε στη λήξη και σε μια ακόμα ισοπαλία. Αδικη κι αυτή, σύμφωνα με την συνολική εικόνα των δύο ομάδων, όπως και η πρώτη με τους Ισπανούς. Είναι απορίας άξιο πως μια τόσο μέτρια ομάδα – η Κροατία – που δεν έχει επιδείξει απολύτως τίποτα το εντυπωσιακό, βρίσκεται με 4 βαθμούς και εμείς, με μια πολύ καλή ομάδα, με σταθερή απόδοση και στα δύο ματς έχουμε μόνο 2!

Τώρα, αυτό που μας μένει είναι να κερδίσουμε την Ιρλανδία με περισσότερα από 2 γκολ διαφορά, περιμένοντας παράλληλα να μην κερδίσει η Κροατία την Ισπανία. Σε ιδανικό σενάριο (νίκη δική μας με 4-0 και ισοπαλία 0-0 μεταξύ Ισπανών και Κροατών) περνάμε πρώτοι! Εκτός αν ξαναξυπνήσουν οι εφιάλτες του EURO 2004, που οι δύο Σκανδιναβικές ομάδες του ομίλου – Δανία και Σουηδία – έφεραν ένα «ανώδυνο» 2-2 μεταξύ τους, αφήνοντας μας απέξω από τη συνέχεια, παρά τη νίκη μας επί των Βουλγάρων…

Όπως παραδέχτηκαν και οι περισσότεροι παίκτες της Squadra Azzurra μετά το ματς με τους Κροάτες, τίποτα δεν έχει τελειώσει ακόμα. Ο Buffon εξέφρασε την αισιοδοξία του: «Εξαρτάται από εμάς. Είμαι σίγουρος ότι θα περάσουμε τον όμιλο». (δες link http://www.gazzetta.it/Europei/2012/14-06-2012/pirlo-potevamo-chiuderla-prima-buffon-se-vinciamo-passiamo-911533956158.shtml)

Ας ελπίσουμε να βγει αληθινός. Το μόνο που είναι σίγουρο είναι ότι η Ιταλία θα παλαίψει (όπως πάντα άλλωστε), κόντρα σε «Θεούς και Δαίμονες») και εμείς θα καρδιοχτυπάμε μαζί με τα εκατομμύρια των tifozi σ’ όλο τον πλανήτη για την αγαπημένη μας ομάδα…

“In Bocca al’ Lupo Azzurri”!